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    徐国公一系，作为英国公的世交盟友，态度相对稳健，但同样希望有机会在战场上巩固地位，而靖国公一系，作为后起之秀，更是迫切需要战功来提升自身在勋贵中的话语权。

    这两派在“对北凉用兵”这一点上，罕见地达成了共识。

    这就使得作为他们在朝中代表的沈端，必须旗帜鲜明地为主战派摇旗呐喊，否则无法向背后的金主和支持者们交代，他甚至能想象得到，若是此时退缩，下朝后会被那帮丘吉如何埋怨“沈尚书在阁老们面前怎地如此软蛋！”

    故而，沈端环视众人，声音洪亮，带着武将特有的、不加掩饰的直率，目光尤其在韩章和钱牧之脸上扫过，仿佛在质问他们是否忘了边关烽火。

    “如今北疆不宁，凉贼屡犯边关，烧杀抢掠！正需此等锐气激励人心，震慑宵小！若点选那些过于保守、四平八稳、只知道‘待天时’、‘蓄国力’的空论为魁首，岂不让边关浴血、枕戈待旦的将士们心寒？”

    他越说越激动，甚至站了起来，手指下意识地摩挲着腰间并不存在的佩剑位置，仿佛下一刻就要请缨出征：“又如何体现陛下雪耻之决心？难道先帝之耻，我等为臣子的，就能忘了吗？！”

    最后一句，已是带着几分质问和悲愤的语气，脸色因激动而泛红，这情绪半是真性情，半是表演给特定对象看的。

    首辅韩章则依旧稳如泰山地坐在主位，持重地摇了摇头，花白的眉毛下，眼神锐利如鹰，仿佛能看穿沈端激昂言辞下的利益考量。

    “沈相，稍安勿躁。”

    他语气平和，却带着多年积威所形成的、不容置疑的分量，每个字都像落在秤盘上的砝码，试图稳住这略显失控的场面。

    “锐气固然可嘉，为国羽翼、渴望雪耻之心，老夫亦深以为然，值得肯定。”

    他先肯定了一句，算是给沈端和其背后的武勋集团一个台阶，安抚了下对方的情绪，但话锋随即一转，如同绵里藏针。

    “然，治国如同医病，需权衡利弊，对症下药，更要放眼长远，顾及根本。岂能因一时意气，或是一部分人的诉求，而置江山社稷于险地？”

    这“一部分人的诉求”，指代已然相当明显。

    他伸出枯瘦但稳定的手指，轻轻点着那份稳健策略的卷子，仿佛在抚摸一件关乎国运的珍宝：“反观此卷，老成谋国，策略周全，既明确回应了陛下雪耻之志，提出‘练兵选将’、‘通商削势’等积极举措，又充分权衡了我朝目前国力仍在恢复、民生尚需休养的现状。”

    “其所言的‘固边防，实仓廪，蓄国力’，乃是稳健进取之道，步步为营，更符合当今陛下一直强调的‘励精图治，稳中求进’的国策精髓。”

    他微微提高了声调，目光扫过全场，意在争取更多中立者的认同。

    “若轻启大规模战端，劳师远征，一旦受挫，钱粮耗尽，民心浮动，恐伤及国本，届时……”

    韩章顿了顿，没有明言，但那个沉重的停顿，以及“重蹈覆辙”这四个隐隐约约、悬在半空的字眼，像一根无形的针，精准地刺向了沈端以及所有知晓先帝“北狩”旧事的人的心尖。
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